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    在和爱丽丝夫人达成统一意见之后，埃德蒙唐泰斯也在爱丽丝的引领下，再一次来到诺德利恩公爵府上拜访。

    虽然并不想要看到这两位不速之客，但是公爵也只得打开家门接待了他们。

    和上次一样，他们被带到了书房当中。

    “两位登门拜访，有什么指教吗？”一见面，公爵就不客气地问。

    “陛下有亲笔信要送给您。”埃德蒙也不想和对方来一些虚伪的客套，于是直接进入了正题。

    这个消息，确实让公爵吃了一惊。

    自从博旺先生提出了追加保证书的条件之后，他一直都在为这个事情发愁，还没有想好怎么去求，却没想到这亲笔信居然自己就跑了过来。

    这是为了向自己表示特殊的恩宠吗？还是另外有什么隐情？一时间公爵心里也难以分辨，而且时间也不容许他多做考虑。

    他颤抖着手，接过了那一封亲笔信。

    略过那些礼节性的客套话，公爵直接察觉到了重点的内容。

    “阁下，从艾格妮丝小姐的来信当中，我得知您依旧还在面临的困境，这令人非常遗憾。就我而言，无论出于对好友的关切、还是对一个历史悠久的名门的珍视，我都不忍心眼睁睁地看着您在痛苦当中煎熬。

    因此，我已经知会博旺先生，无论如何，都要优先照顾您的资金需求，不得再设置任何障碍，我想如此明确的表态，足以让他明白我的心意，祝您今后好运，阁下。”

    得救了……虽然这段话非常简短，但是在公爵的心中却激起了巨浪，一股如释重负的解脱感，让他整个人都差点虚脱了下来。

    看来，是艾格妮丝私下里写信跟罗马王求情了……原来，你终究还是放不下我们。

    随着罗马王的这番表态，现在笼罩在他头上的乌云也骤然散开了，他深知，只要博旺愿意继续慷慨解囊，那么自己面临的财务困境就将立刻解除，爱丽丝也没有办法再挟制自己了。

    一时间，他又是窃喜又是愧疚，整个人晕晕乎乎的，好不容易才维持着神智。

    他现在身体太虚弱了，本来就已经年老，再加上最近厄运连连，精神受到了严重刺激，睡眠也严重不足，因此现在看上去已经是憔悴不堪。

    不过，终究还是迈过这道难关了，这比什么都重要。

    “您还好吗？”看到父亲这晕晕乎乎的样子，爱丽丝终究还是按捺不住，关切地问了一声。

    “托你的福，暂且还死不了。”公爵苦笑着回应，但还是摆出了拒人千里之外的态度。

    本来他就对女儿擅自选择结婚对象而愤怒不已，最近女儿趁机要挟他，更是让他深恶痛绝，现在既然已经摆脱了挟制，那他也懒得再跟爱丽丝摆好脸色了。

    某种意义上，在公爵心中，这个女儿甚至已经和那个跑路的银行家唐格拉尔一样令人厌恶了。

    爱丽丝当然看得出父亲的心中所想，虽然这本来就在她的意料之中，但是还是让她内心抽痛了一下。

    好在，她现在也越来越能够掩饰自己内心中的想法，于是依旧维持着平静。

    反正陛下未来肯定会重用自己，犯不着再跟父亲置气了。

    “那也祝您今后一直身体健康。”她以这种平淡的祝福，结束了两个人之间最后残存的父女亲情。

    埃德蒙也无心为父女决裂的剧情去感慨，他马上又提出了艾格隆的条件。

    “阁下，陛下如此热忱地帮助您，希望您能够感受到他对您一家的维护之意，这可是极为难得的恩典。”

    “当然，我会永远铭记在心的！”公爵连忙回答。“我们一家一定会竭诚效忠于陛下，回报这份恩情。”

    不管到底有几分真心，眼下他也必须这么表态了。

    然而，伯爵却不打算给他喘息的机会，在他表态之后，立刻就摊开了牌。“那么，您现在就有回报这一份恩情的机会了——”
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