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    随同在他身边的，是诺德利恩公爵，因为公爵来到这边疗养之后，最近在这一带参加过不少社交活动，所以镇长们大多数也认识了他，哪怕不认识的，也早已经被旁人提醒过了。

    在镇长们都被带来了之后，艾格隆终于开口了。

    “我很高兴能够认识各位，但也很遗憾是以这种方式来认识各位。伱们都是本地的贤达，想来也深受乡民们的敬重，如果可以的话，我倒是想要和各位喝几杯，从你们这里学习一点和乡民们打交道的经验……不过很遗憾，现在对我来说时间非常宝贵，我也只能放下这个想法了，不过我相信，以后等我到了巴黎，我会有时间再重新以客人的身份来款待各位的，到时候你们就尽可以畅所欲言了。”

    说完这个开场白之后，艾格隆又直接地说出了自己的真实目的，“正因为你们早已经通过自己的能力，证明了自己深受信赖，是合格的地方官员，所以在我们走后，我仍将任命你们为本地的留守官员，不过相应的，你们也必须宣誓效忠于波拿巴家族。”

    艾格隆的话，让镇长们面露难色。

    虽然他们都对波拿巴家族没有什么厌恶感（反正谁在巴黎台上他们都是交税当官），但是他们也都知道，此时这个少年人正在进行一场冒险，成功率到底有多高谁也说不清楚，搞不好也许用不了几天，他就会在路上被人擒获或者击毙。

    自己本来好好地过着舒服日子，结果突然就必须跟着这个少年人干活，接受他的“伪职”，拿着全家的身家性命来跟他冒险，只要是正常人恐怕都不会乐意吧？

    可惜艾格隆也不管他们乐意不乐意，他也不打算给镇长们选择。

    既然镇长们已经被他控制住了，那么他们就只能接受自己的摆布了。

    当然，这种话不应该他来说的，于是他对公爵使了个眼色，示意他开口说话。

    诺德利恩公爵也心领神会。

    虽说他对扮演这种“狗腿子”角色并不高兴，但是此时此刻他已经没有了选择，他全家人已经被绑死到了波拿巴家族的战船上，他想要跳船也没机会了，此时此刻，他要么飞黄腾达要么万劫不复，没有别的路可走。

    既然已经没有退路了，那不如卖力干活，这样才能给自己、给子孙换一个光明的未来。

    正因为带着这样的觉悟，所以公爵拿出了自己前所未有的干劲，杀气腾腾地看着这些镇长们。

    “各位，陛下对你们委托这样的重任，正是出于对你们能力和忠诚的认可。接下来，你们只要能够为陛下维持好本地的秩序，那就是为新生的帝国做出了贡献，这份贡献，将会成为你们未来论功行赏的资本，请问你们面对陛下如此厚恩，怎么能不感激涕零呢？”

    接着，在利诱之后，他又杀气腾腾地暗示了威胁，“要是有人不明白陛下的一片苦心，非要跟陛下作对，那我第一个就看不下去，我绝对不会容忍这种首鼠两端的叛逆行为的！”

    尽管这种话，在镇长们耳中听来是如此讽刺，但是却没有一个人胆敢反驳——因为他们知道，这时候如果稍微表现出反抗态度的话，那绝对是立刻血洒当场，恐怕连家人都保不住。

    而且，公爵的慷慨陈词，也在心理上给了他们一个台阶。

    他们都知道，公爵这样的贵族都投靠了，自己就算“卖身”又能怎样呢？

    万一失败了，他可是拿身家性命做了赌注，自己顶多丢了财产，有什么好怕的。

    就这样，在“破窗效应”下，公爵的卖身给其他人做了示范，镇长们也不敢再有丝毫反抗，纷纷签署了效忠书，并且拿到了艾格隆办法的任命——从今往后他们就是帝国的官员了。

    今后艾格隆自然也打算照章办理，公爵的招牌作用，至少在这片偏远的地方还是可以物尽其用的。

    (本章完)

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