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    東瀛的雨季通常就在六月，但隨著雨季過去，氣溫也就漸漸上升，逐漸轉為炎熱。

    難得江戶風和日麗，街上的行人卸下了外套長褲，開始換上短款的衣物。

    就在柳學冬和朧月泉治在學校里看辯論會時，城市另一頭，一間幽靜的茶社里，白櫻庭青源正和一名金發碧眼的外國女人相對而坐。

    “阿什麗女士，這是朧月家今年的新茶，請品嘗。”

    白櫻庭青源是一位看上去將近六十歲，身材略顯富態的老人，此時他親手沏好茶，雙手遞到外國女人面前。

    名叫阿什麗的外國女人則要年輕多了，雖然已經年近四十，但精致的妝容和良好的保養使她看上去只有三十歲左右。

    面對白櫻庭青源的殷勤，阿什麗卻顯得有些冷淡，她垂眼輕瞥一眼茶杯，并未伸手去接：“朧月家是東瀛茶業龍頭，超過百分之七十的茶社茶行都是朧月家族的產業。白櫻庭家主，你在這里約見我，是有什么陰謀？還是真的不怕被抓住把柄？”

    面對阿什麗的冷漠，白櫻庭青源并不生氣，他放下杯子，轉手給自己也斟了一杯：“就因為阿什麗女士是白頭鷹分局行政部部長嗎，那我確實沒什么好怕的。我本就沒打算隱瞞這次會面，而選在這個地方，就是我在向朧月泉治表明自己的態度。”

    阿什麗語氣更冷了：“我能理解成，你是在利用我么？”

    “不。”白櫻庭青源笑意更甚，“是交易，一場‘光明正大’的交易。”

    阿什麗不禁嗤笑：“葦原眾和白頭鷹做交易，也能光明正大？”

    “當然。”

    白櫻庭青源眉梢揚起，他用手指蘸了茶水，在桌上畫出一道直線。

    “就好比我直接找上了你，行政部的阿什麗女士，而不是通過彎彎繞繞的各方面渠道偷偷聯系貝爾福局長。”

    “行政部就是白頭鷹的‘外交部’，這難道還不夠光明正大？”

    阿什麗冷漠地搖頭：“外交也得分人，以我們和葦原眾的關系，我不認為有‘外交’的必要。”

    “是得分人，”白櫻庭青源笑著點頭，“但相比于朧月泉治，顯然我是個更合適的對象。”

    “要知道的，我和云織君的意見向來是一致的——用你們的話怎么說來著，哦，我是保守派。”

    阿什麗立刻說道：“但是云織千圣已經死了。”

    白櫻庭青源也立刻回道：“所以才顯得這次交易彌足珍貴。”

    阿什麗皺著眉頭，她用手揉捏起眼角——和對面這個一臉假笑的老人斗機鋒使她感到莫名疲憊：“不，我再重申一遍，我們不會和朧月泉治合作，但也不會和你聯手，哪怕云織千圣還活著，我們也不會和他做什么莫名其妙的交易……除非葦原眾變成白頭鷹的一部分。”
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